当我23岁时，看世界上一切都是美好的。大学毕业时，我在校园招聘会上就找到了工作，在我生活的地方找到了公寓。一切顺利。我所需要的就是开始工作，攒些钱，买一座房子。到那时，我就能开始恋爱结婚了。
    我的新工作要求很高，我作为制造厂商的代表，经常到化妆品公司出差。因为我职业的性质，我遇到的总是女人与连锁店的经理，而后者都已经结婚了。没有多少机会与男人相识，结果我就没有什么男朋友。
    一天我的好友达茵说，“玛丽尔，我公司举行野餐约会，好像你周末没有事，我想你会感兴趣。”
    我把头向后一仰，大笑起来，“你说我没有希望了吗？”
    “当然不是，”她回答说，“但是我想你真的需要更多的欢笑。除此之外，卡特是个好家伙。”
    “卡特？”
    “对。他是我们公司里解决难题的好手，他同你一样总是出差，因此很少与女人接触，”达茵看着时间表向我说，“就这样……你去吗？”
    我叹口气。我的朋友并不是总安排这样的约会的，她必定是看好了卡特。他可能是不错，我想。
    “好的，达茵，我去。但是有一个条件。”
    达苗的眼睛亮了起来。“保证答应，什么都行。”
    “当我要提前离开时，不要拦我。”
    达茵点点头。“那没问题，但我想你不会提前走的。”
    当我一看到卡特，我知道为什么达茵要我认识他了。他不只是长得帅，也非常温柔、有趣。当我们的眼睛相遇时，他点点头说，“我真高兴认识你，玛丽尔，达茵说你漂亮，看来是真的。”
    在野餐会过了一天后，卡特与我就分不开了。我们每个周未都在一起度过，在一周工作日里，我们也总是想办法在一起吃午饭与晚饭。多数男人从一开始就要与你上床，但是卡特不。当我告诉他我要保持处女直到我的婚夜时，我看到他的眼里有火花，他说，“玛丽尔，你真是个特殊的女孩。我现在更喜欢你了。”
    有这样一个男人真是美好。其他男人见我这样说都会打退堂鼓，但卡特不。他尽可能地吻我，但是当我们有点头脑发热时，他就收住，说，“你没有准备好时我不能越界。”
    我们约会了一年，卡特的公司派他到其他州的另一个公司办事处去。当他告诉我时，我害怕我们会分手，但他向我保证他会回来。
    我真难受，但是我知道他得去。如果我没有这样美好的工作，我也会跟他去的。但是我知道我不能那样做。除此之外，如果他独自走，他能安心工作，再一次晋升，能回到总公司里来。
    开始时卡特与我每月还能在一起度一、两个周未，但后来他开始到海外商业旅行。最初我真受不了，但是很快我高兴不必面对他，只是为过那难舍难分的一两天。
    一天早上冲淋浴时，我摸到乳房上有硬块，还不是一个，我的心沉了下去。到医院检查后，我的血冷了，那肿块是恶性的。
    手术那天达茵来看我，我记得在消毒室里我最后失去了知觉。当我再次醒来时，我已经是在另一间屋里了。
    “手术做得很好，玛丽尔，”医生说，“肿块是恶性的，癌细胞已经长到了淋巴腺。”
    “我的乳房怎么了？”我问。我仍然微弱地不能抬头看自己的胸。
    “我们必须拿掉它们，”他回答说，仍然眼睛不看着我。
      我掉开脸，眼泪哗哗地流下来。这是我最怕的，我失去了乳房。没有了它们我将如何生活？
      我在医院里住了几天后回家了。达茵与我在一起。当我拿出我的化疗时间表时，她告诉我她会天天开车接送我。“从今天开始，我与你一起与癌症作战。”
    我的眼睛湿了，我真幸运有达茵这样的朋友。
    这时她问我一个问题，“你告诉卡特了吗？”
    我摇着头说没有，“他最近没有给我打电话，我也不要让他担忧。”
    从那之后她变了话题。我们谈着未来要做的事，我知道她在给我希望。她要我感到生活的美好，我真感谢她。
    最后我说，“达茵，答应我。不要对卡特说任何事情。我将来自己对他说。”
    达茵看了我一会儿，最后点点头。“好的，但你真的要与他谈谈。”
    “他隔几周给我打一次电话，也许他不再在乎我了。”
    “我知道的却正相反，”达茵说，“我本不想告诉你，他一直坚持要回到总公司来，我想他会成功的。他可能现在调成了。”
    我的心跳着。“是吗？你是说真话吗？不只是给我希望吧。”
    达茵大笑起来，摇着她的头。“我不会的，玛丽尔。你知道我是个直肠子。我猜六周内卡特可能就会调回来了。”
    她说得对。五周半后，卡特打来电话，说他要告诉我好消息，我装作什么也不知情。我的身体仍然没有完全复原，但我已经能掩饰住自己的不适了。我能与卡特出去，因为我爱他。
    “当他提什么时你不要惊讶。”达茵在电话里告诉我。
    我决定不谈未来的事，因为我的身体是个未定的因素。当卡特来接我时，我决定避开任何正经话题，只谈电影、舞会那些轻松的事。我不能让他看到衣服下面的我有多丑。
    我的计划没起作用。我们一到饭店，他就从西服口袋里拿出一个天鹅绒小盒。当他单膝跪在我身边时，我的喉咙紧了起来。小提琴手加入了我们，在悠扬的琴声中他打开了盒子。
    他的提议是那样甜蜜，他用那么多的时间，那么多的精力安排这些，我不能说“不”。我只是坐在那里，脸上傻笑着，听凭他把戒指戴在我手指上。我伸出手去，那钻石闪闪发光。
    “它真美，卡特。”我说。所有的眼睛都看着我，我感到自己像一个公主。但是我想我不配接受这个，因为我没有明说我现在的身体情况。那夜，我无法说我得了乳癌。当我的头发因化疗掉光时，他会明白的。
    一天夜里，当他的手不经意地掠过我的胸时，我的心跳起来。“我伤害你了吗？”他关心地问。
    “没什么，”我答道，“我可能睡觉的姿势不好压着了。”我仍然无法说出口。
      离开时，他说，“明天我们一起吃晚餐。”
      明天是我的化疗开始日，我不知道该如何办。“晤，卡特，我明天夜里已经有计划了，与达茵在一起。”
      他哧一下笑了，“婚前女孩的矜持。”
      我耸耸肩。伪装越来越难了，但是我仍然不准备让他知道真情。我内心里希望我的头发不会很快就掉。
    那天午后，当达茵开车从医院送我回家时，她摇着头。“我不能想像你仍没告诉他。卡特是个好人。他会仍然爱你的。”
    “我知道，但是你必须承认，他发现我没有乳房会被吓坏的。”
    达茵打了一下方向盘。“卡特不是那种浅薄的人，玛丽尔。他爱你，就是说他会接受现在的你。”
    “我知道，但是我得承认，我真害怕他看到我大把大把掉头发。”
    “这就是你应该让他先知道的原因。如果你先告诉他，他就不会震惊了。”
    我叹了口气。“好的，好的，但我要按自己的时间表。”
    “那么，别怨我唠叨，只是快点跟他说，他应该知道。如果你手术前不与我讲，那你就会伤害我的感情。我能想像是他自己发现的他会有什么样的感觉。你等的时间越长，事情就越难办。”
    我心里还是害怕，当卡特知道我的病情后，会离开我吗？当我向达茵讲出我的恐惧后，她摇着头。“首先，玛丽尔，他不会爱你少一些的。我知道卡特有承受能力听到这些。第二，如果任何男人因乳房而离开你，那他就是浅薄的爱情，那也就不值得爱了。”
    我拥抱着我的朋友。“我曾告诉过你我是如何欣赏你吗，达茵？”
    她笑了，眨着眼睛。“你不必告诉我。我能分辨出你对我有多好。现在，我们应该要你再一次好起来。”
    几天后我好些了，但是我还是避开卡特，我要等到我能真的面对他讲真话。
    一天晚上，他手里抱着一束花来了。当我开门时，他把花递向我说，“我不知道我什么地方让你心烦，玛丽尔，如果你能告诉我，我会立刻改的。”
    他看上去挺忧虑的，因此我伸出手来摸着他的脸。“你没做错什么事，卡特，是我的事。”
    他的眉毛扬了起来。“什么事？你爱上别人了？”
    我笑了，我得打破他这种怀疑。“不，不是那样的事。其实比那还糟。”
    “还糟？”他搓着他的脸问，“怎么能更糟？”
    “让我们到厨房去吧，”说着我站了起来，“坐在桌边谈更容易一些。”
    我上了一些冰茶和几盘点心，然后面对着他坐下来。我开始讲经过。当我最后说完时，他只是用手抱着他的头，没有看我。我的嘴唇哆嗦着说，“卡特，如果你不要婚礼的话我能理解，同半个女人结婚是你没有想过的。”
    他转向我，眼睛眯着满是忧虑。“我爱你，玛丽尔，而不管你的乳房的尺寸与形状。你并不是半个女人。其实，你比我所认识的更是女人。你现在还不明白吗？”
    他说的话让我羞臊。我不告诉他实际上是侮辱他了，尽管我是想要保护他。
    “进一步说，”他继续说道，“我们不知道未来会发生什么事。也许有一天我会没有性能力，但我期待着你能站在我身边，性与乳房都是夫妻关系中的小事。”
    我笑了起来。“我应该写一篇文章。”
    他脸上露出了笑意。“这不是个坏主意，但是我们得不让孩子看见。”
    “孩子？”我问。
    卡特点点头。“是的，玛丽尔，如果你还要我，我要与你结婚，生许多孩子，只要你愿意。要是你的病让你生不了孩子，我们可以做些别的。但是我要你是我的妻子，无论如何。”
    我的心膨胀起来，我想它要爆炸的。卡特是这世界上最美妙的男人，我知道我能与他渡过一切。
    我经历了四个疗程，而卡特始终与我在一起。当我的头发掉光时，卡特带我去假发店，我让他选择他最喜欢的式样。当他欣赏我戴着各种颜色的假发时，我也开心地大笑起来。
    很快化疗结束了，我身体恢复了。我们准备着婚礼。
    “我要它是大型婚礼，”他说，“这对我们的生命来说是最重要的一天。”
    如今卡特与我结婚三年了，我的癌症再没有出现问题。我一直在想着做乳房再造手术，但卡特说不必要。
    “我爱你现在这个样子，”他说，“如果你做了手术只是想要保持我的兴趣，这完全不需要。”他拥着我，要我知道我仍然在激发着他不尽的爱意。
    乳癌很可怕，然而我的经历却让我看到我是多么爱一个男子与一个朋友。他们两个真是我人生上的亮丽彩虹。